Trabalho Alienado

A forma atual como a sociedade está organizada para conseguir satisfazer as suas necessidades materiais possui repercussões muito negativas, tanto para uma grande percentagem de seres humanos, quanto para a própria natureza. O sistema capitalista, mundialmente dominante, no que diz respeito à produção de bens e riquezas, tem como meta o constante aumento e acumulação dessa produção, sem se preocupar com o desenvolvimento de ser humano enquanto tal.
Esta despreocupação justifica-se, à medida que o ser humano interessa apenas como um instrumento que possa colaborar para as finalidades deste sistema.
Portanto, o ser humano interessa ao sistema capitalista somente enquanto força de trabalho e não como um ser que sente, que sofre, que tem necessidades e desejos, e que quer desenvolver plenamente as suas potencialidades.
Neste sentido, deve-se assinalar que o trabalho, e sua significação para o desenvolvimento do ser humano, tem uma importância fundamental, partindo da concepção de que o trabalho tem um papel de extrema importância no desdobramento das potencialidades do ser humano, de que, ao modificar a natureza pelo trabalho, também o ser humano é modificado por ela, num processo de interacção constante, que leva o ser humano a estados cada vez mais elevados de desenvolvimento, Marx pôde formular a sua crítica do trabalho alienado – forma de trabalho esta que tem a prerrogativa de impedir esse desenvolvimento.
 A partir dessa crítica, procurou mostrar que o trabalho alienado é intrínseco ao capitalismo e que esta forma de organização económica da sociedade leva a uma opressão cada vez maior do trabalhador. Procurou mostrar, também, que, pelo trabalho alienado, o trabalhador não se identifica com o produto do seu trabalho, com seu próprio trabalho, e como não se identifica enquanto membro da espécie humana.
Portanto, a superação do trabalho alienado é a condição que possibilita a superação de um sistema que impede o desenvolvimento do ser humano.
No entanto ,se o trabalho é uma condição fundamental do desenvolvimento do ser humano, então por que é que  enormes quantidades de pessoas se deixam escravizar pelo trabalho?
O trabalho é um instrumento de mediação entre o ser humano e a natureza, que permite a transformação de ambos, à medida que, através dele, se relacionam.
 Nesta relação, a natureza adquire feições humanas, uma vez que a sua transformação reflete a intervenção nela feita pelo ser humano, através do trabalho, e o ser humano, por sua vez, é desafiado a desenvolver as suas potencialidades. Marx assim resume a importância do trabalho para a vida do ser humano.
Entretanto, em sociedades, nas quais o trabalho de alguns é apenas um meio para satisfazer as necessidades ou caprichos de outros, em vez de proporcionar o desenvolvimento das capacidades do trabalhador, passa a actuar no sentido de torna-lo menos humano.
 Esta situação é particularmente visível em sociedades em que os trabalhadores se encontram sobre escravatura, nas quais o trabalho se torna algo forçado e penoso.
No entanto ,em sociedades mais complexas, que já dispensaram a escravidão, pelo  menos de modo oficial, o trabalho pode ser utilizado, simplesmente, como um meio para se conseguir uma finalidade, de todo alheia às necessidades do trabalhador.
 Igualmente, nestas sociedades, o trabalho transforma-se num instrumento de opressão do trabalhador, impedindo que este possa desenvolver de maneira plena as suas capacidades.
 É este o caso da sociedade capitalista, na qual o trabalhador constitui apenas um meio para que se possa conseguir o aumento constante da produção de riquezas.
Desta forma, se o trabalho pode ser um instrumento de desenvolvimento das potencialidades do ser humano, mas, também, impedir esse desenvolvimento, este possui um caráter de ambiguidade. No entanto, se o trabalho estiver a ser utilizado como forma de oprimir o ser humano, por que continua a ser realizado?
 Supondo que todo ser humano tem interesse em alcançar o seu pleno desenvolvimento, por que se submete a uma forma de trabalho que o impede de conseguir tal objectivo?
Acontece que, pela forma como a sociedade capitalista está organizada, o trabalhador tem, no seu trabalho, o único meio de que dispõe para garantir a sua sobrevivência, e assim mesmo que o trabalho, nessa sociedade, seja "desumanizante", o trabalhador precisa de se submeter a ele. A dimensão "desumanizante" do trabalho realiza-se, na sua plenitude, no sistema capitalista de produção.
No capitalismo, o trabalho apresenta-se de forma alienada em relação ao trabalhador e, por isso, impede que ele possa desenvolver as suas potencialidades. Mas, além disso, o trabalho alienado é a própria condição que possibilita a existência do sistema capitalista.

"O trabalho, como criador de valores-de-uso, como trabalho útil, é indispensável à existência do homem – quaisquer que sejam as formas de sociedade –, é necessidade natural e eterna de efetivar o intercâmbio material entre o homem e a natureza e, portanto, de manter a vida humana" (Marx).